般若心経 お遍路
般若心経と関わり深いお遍路とは、いったい何なのでしょう。
お遍路とは、四国にある88ヶ所のお寺を巡ることをいいます。
お遍路として有名な四国。
それは、平安時代に書かれた書物 「今昔物語集」によって、最初のお遍路修行の様子が描かれています。
その中には、修行者が厳しい海岸を歩き、修行した様子が記載されています。
しかし、現在のようなお遍路の姿ではありませんでした。
また、修行者たちの真の目的もはっきりされていません。
ですが、彼ら修行者たちが海岸を選び、修行していたことから、海の彼方にあると信じられていた、“神道上の世界”への願いではないかと考えられています。
そして、修行として訪れていた、海岸沿いの道や土地のことを「辺地（へち）」といったようです。
その後の仏教である般若心経の広まりによって、“神道上の世界”とが重なり、混同していき、現在のような四国を巡る遍路に変わっていったようです。
また、この頃から「辺地」から徐々に「遍路」へと言葉も変化していったようです。